Outre l'examen visuel direct des lésions, ils sont en général révélés par le biais d'une biopsie (prélèvement d'un échantillon de tissus de l'organisme pour examen microscopique). L'analyse au microscope d'un prélèvement de tissu suspect permet en effet de déterminer la nature maligne (cancéreuse) ou bénigne (non cancéreuse) d'une lésion.

Dans le cas ou il s'agit d'un cas de cancer ORL avéré, un bilan d'extension va être appliqué au patient :

* IRM ou scanner des voies aéro-digestives supérieures
* Scanner thoracique
* Scintigraphie osseuse le cas échéant
* Echographie hépatique le cas échéant
* Panoramique dentaire
* Bilan sanguin